西武のベテラン栗山は本拠地での試合前、全体練習の前にひとりで黙々とウォーミングアップをしている。
調子はどうかと尋ねると、「うーん」と唸って、「悪くはないけど、よくもないという感じですか」と答えた。
チームは借金24で最下位に沈んだままだが、先週は2カード連続で勝ち越しを決めた。
栗山が任された打順はもっぱ3番か5番。
その間の4番に抜てきされた5年目の岸はこう言っている。
「栗山さんには、ホント、すごいたくさんチャンスをいただいてます。
栗山さんはどっしりと構えてストライクとボールを見極めて、そうかと思うと初球からいく時はガン！ としっかりと捉えてる。
（ネクストの）一番いい席で見させてもらってるんで自分の糧にしたい」
栗山が若手にもたらすそんな効果を、渡辺監督代行はこう解説した。
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