毎年この時期になると、CS放送の有料映画チャンネルではこぞって戦争映画特集を組む。
というわけで、PICKUPでも何本か、第2次世界大戦、太平洋戦争を描いた作品を取り上げます。
本作は、毎年のように日本映画専門チャンネルで放送されている東映作品で、人間魚雷・回天を題材としているところが異色の1本。
前年に戦記もの定番の特攻隊を描いた『あゝ同期の桜』（1967年）が東映経営陣の懸念を覆して大ヒット、その姉妹篇として企画された作品だと、当時のキャッチコピーにも謳われている。
鶴田浩二が回天を発案する大里史郎大尉を演じ、梅宮辰夫の吉岡圭治少尉とともに設計、開発に取り組みながら、志半ばにして演習中に事故死。
松方弘樹（三島節哉少尉役）、伊丹十三（潮田克己少尉役）ら予備士官が鶴田らの遺志を受け継ぎ、回天に乗り込んで米海軍の戦艦に突撃してゆく。
展開として弱いのは、鶴田、梅宮が死ぬ場面が具体的に描かれず、沈没した回天が引き揚げられたのち、きれいな遺体として出てくるだけにとどまっているところ。
これが当時の〝スター至上システム〟の限界だったのかもしれませんね。
劇場公開時にはこれでも説得力があったんだろうけど、松方、伊丹が自ら回天に乗り込む心理状態ともども、現代では説明不足に終わっていると言わざるを得ません。
ただし、特攻隊に比べ、いまや滅多に振り返られなくなった「人間魚雷・回天」を真正面から描いた作品として、邦画史に貴重な足跡を残した映画であることも確かです。
オススメ度B。
A＝ぜひ！🤗😱 B＝よかったら😉 C＝気になったら🤨 D＝ヒマだったら😑
旧サイト：2015年08月13日(木)Pick-up記事を再録、修正
