きのうから広島県竹原市の実家に滞在中です。
これだけしょっちゅう帰っていると、もはや帰省ではなく、別宅に泊まっているような気分になってくる。
ただし、休養に来ているわけではなく、リモート取材と原稿執筆は継続中。
そうした中、今回帰ってきた最大の目的は、母親を眼科医に連れて行くことでした。
本当は去年のうちに目を診てもらい、そのまま実家で年を越そうと考えていたところ、母親がお世話になっている老健（老人保健施設）で新型コロナウイルスの陽性者が出てしまった。
幸い、母親は感染していなかったものの、濃厚接触者の疑いは残り、一定の隔離期間に入ったから、眼科医の受診は見送らざるを得ず。
施設のコロナ禍は年内に収束しましたが、その直後、眼科医も含めて、世の中は年末年始休暇に突入。
僕は仕方なく東京の自宅で年を越し、今になってやっと母親を眼科医に連れて行くことができた、というわけ。
しかし、この日谷眼科という病院で診察を受けるのがなかなか大変。
竹原市の眼科専門医はここしかなく、昔から通っている母親によれば「2時間待ちは当たり前じゃけんねえ」。
しかも予約制ではないため、少しでも早く受診するには、朝7時45分から始まる受付に駆けつけ、少しでも順番の早い札をもらい、診療が始まる9時までにまた出直すしかない。
で、今朝は実家の寝室で朝6時前に起床し、下着やタオルを洗濯機に入れ、朝食を作って平らげると、山とある燃えないゴミを収集所に出してから、自転車で10分の日谷眼科へ走り、7時50分に4番の受付票をゲット。
それから実家へ取って返し、洗濯物を干し終わった8時20分にタクシーがやってくると、これに乗って母親が待つ老健へ。
おかげさまで9時ちょうどに日谷眼科に到着し、手続き、検査、治療と思いのほかスムーズに進んで、10時までにすべての診察を完了することができました。
瞼の裏側の結膜結石（脂肪の塊）を先生に取ってもらっている時だけは、息子としてはちょっとドキドキしたけどね。
母親の背後から見ていた先生の治療は実に手際よく、スムーズに終了し、母親も「痛うも何ともなかったよ」。
その後、母親と一緒に実家へ帰って、かねて所望していた食べ物を出したら、巻き寿司、リンゴ、イチゴ、バナナ、ミカン、と食べること食べること、しゃべることしゃべること。
親戚中で評判だったこの明るさ、元気さが、正直、息子としては若いころうざったく感じられたこともあったけれど、きょうだけは心底うれしかった、ホッとしました。
昔はこれもお母さんが作ってくれてたんですけどね
