ゆうべ、東京ドームの記者席で巨人－DeNAを見ていた最中、実家の父親から突然電話がかかってきた。
それも五回にDeNA・ソトの先制本塁打が飛び出した直後だったからビックリ。
いったい何事かとドキドキしながら電話に出たが、スタンドを埋めた3万人超のファンがワイワイガヤガヤとうるさく、父親の声がよく聞き取れない。
ただ、途切れ途切れに聞こえる「お母さんが」「携帯電話が」という父親の声の調子から、体調に関する緊急事態でないことだけは察しられた。
実際、「急な用事？」と聞いたら「急じゃない」と言うので、明日こちらからかけ直すことにして電話を切った。
用件は今朝になって確認でき、大したことではないとわかってホッと一息。
両親ともに八十の坂を越えており、年齢相応に病院のお世話になることも増えているから、ゆうべ電話がかかってきたときは少なからず緊張した。
まあ、そう言う自分も来年は還暦で、体調にはより一層注意しなければならない年齢なのですが。
そんなことを考えながら、きょうもまた東京ドームを訪ねたら、久しぶりにDeNA野手総合コーチの石井琢朗さんに会いました。
ご存知のように、石井さんは移動日だった今月6日、遠征先の北海道で体調不良を訴え、札幌市内の病院で左小脳梗塞と診断されて入院。
幸いにも大事には至らず、14日に退院して帰京し、16日には本拠地ハマスタを訪ねて経過報告。
きのうからチームに再合流し、きょうは練習着姿（画像）で選手たちやわれわれ取材陣にも元気なところを見せてくれた、というわけ。
フェンス越しに短い会話を交わしただけだったけれど、石井さんの笑顔と精悍さは健在で、きょうの僕はここでもまたホッと一息。
療養中にプロテニス選手の次女さやかさん（世界ランク1120位）がITFワールドテニスツアーでプロ初の準優勝を果たしたことも大きな励みになったようです。
ただし、本格復帰するにはまだ慎重を期さなければならないらしく、グラウンドでの指導、試合でのベンチ入りはもう少しの間、様子を見てからになる見込み。
具体的な日程はいずれ、球団から明らかにされるでしょう。
なお、今夜のゲームは4－5でDeNAが巨人に競り負け。
一日が終わってみると、ベイスターズファンにとって、石井琢朗さんのグラウンド再登場がきょう一番の明るいニュースになっちゃった。
明日は頑張ろう、ベイスターズ！
石井コーチはいましばらく、くれぐれもお大事に。
