午後1時半ごろ、横浜スタジアムに来てみたら、きょうもヤクルト・川端が車の運転席で待機していた。
きのうは私服姿だったのに、きょうはチームの練習着を着ていたので、いったん球場に入ったのかもしれない。
川端はきのうも青木、内川らとともに駐車場で車中待機。
青木、内川らが新型コロナウイルスの感染者・西田の濃厚接触者と特定された中、ひとりだけ球場に戻り、ベンチ入りしていたが、一夜明けたきょう、保健所から濃厚接触者と通達され、登録抹消が決まった。
川端にも青木、内川と同様、〝時限立法〟特例2021が適用され、13日まで自宅待機となる。
自粛生活が長引いて国民全体にストレスが溜まっている折、これ以上感染が広がらないことを祈るばかりだ。
試合前、スタンドでの練習を見ていたら、絶好調のドラフト2位新人・牧に、永池内野守備走塁コーチがマンツーマンで守備の指導をしていた。
至近距離で向き合い、ボールをほとんど同時に2個投げて、素手で捕らせている（上の画像）。
永池コーチとは旧知の間柄なので、練習の意図や牧への評価を聞いてみたいが、今回の3連戦ではフェンス越しに挨拶程度のやり取りをしただけ。
ちなみに、「元気ですか？」と僕が聞いたら、「元気はあるんですよ」という返事が返ってきた。
現在、われわれ報道関係者はグラウンドに下りることができず、個別取材が禁じられているため、これ以上の会話は交わせない。
こういうところにも長期化したコロナ禍の影響が及んでいる。
コロナ禍とは直接関係ないけれど、きょうは試合も長かった！
そもそもの原因は両チームの先発投手、DeNA・上茶谷、ヤクルト・山野（ドラフト2位新人）で、どちらも立ち上がりから大乱調。
上茶谷が2回を1本塁打を含む5安打3四球5失点で降板すれば、リードをもらった山野は1回3分の1を5安打3四死球7失点でノックアウト。
ボクシングで言う「ノーガードの打ち合い」が延々と続き、スコア9－6でDeNAが3点をリードした三回表終了時には、試合開始からもう1時間半以上もたっていた。
両チームともに出てくる投手の制球が定まらず、決め球がないからファウルで粘られ、我慢しきれず四球でピンチを広げると、カウントを稼ごうとして甘くなった球を痛打される、というパターンの繰り返し。
しかも今季の場合、やはり〝時限立法〟で9回打ち切りとなったため、DeNA・三浦、ヤクルト・高津両監督とも、状況が不利になるたびに次から次へと投手交代に走る。
何だか、こういうことばかりやっているから野球の試合は長くなるのだ、という見本のような試合だった。
おまけに、3時間半を要してやっと達した七回表、DeNAがまたもや継投に失敗し、4点のリードを吐き出して11－11の同点に追いつかれてしまった。
試合は結局、11－11のまま引き分けとなり、終了したのは夜10時5分。
しかし、4時間20分という実際の時間以上に、長く長く感じられた試合だった。
12球団で唯一勝ち星のない三浦監督は、試合後のテレビインタビューで「守り切らなきゃいけないところ（七回）で追いつかれてしまったのが痛い」と反省の弁。
「何とか、もう少しミスを減らして、勝てるようにやっていくだけです」という横顔には、悲壮感すら漂っているように見えた。
