初の有観客試合の取材はナゴヤドームの中日－DeNA戦となりました。
12日に中日のドラフト1位新人・石川昂が初めて一軍昇格し、初スタメン、初打席、初安打に初長打をマークして、これはいまのうちに見ておかなくちゃと思った。
11時31分着の新幹線で名古屋駅に降りると、わざわざ迎えに来て頂いた石川昂の父・尋貴さんと再会。
メールでのやり取りは続けていたけど、直接お会いするのは3年ぶりくらいじゃなかったかな。
さっそく、石川親子の母校・東邦OBの長谷川さんがナゴヤドームの近くで経営する〈中華菜館どらごん〉でランチしながら昔話と近況取材。
そのあと、中日OBにして、東邦では尋貴さんと同期の大エースでもあった山田喜久夫さんのわらび餅屋〈ろまん亭〉にもお邪魔しました。
山田さんは拙著『失われた甲子園 記憶をなくしたエースと1989年の球児たち』（2016年、講談社）の取材で一方ならぬお世話になった人物。
野球をやっている3人の息子さんがいて、「やっと赤坂さんの本を読める年ごろになりましたよ」と言ってもらったときはうれしかったなあ。
さて、注目の石川昂はきょう、8番・サードでスタメン出場。
プロ2本目のヒットが出るかと期待したんだけれど、相手がDeNAの先発の柱、浜口ではさすがに分が悪かった。
二回2死一・二塁のチャンスで回ってきた第1打席は121㎞のチェンジアップに空振り三振。
見逃せばボールとわかってバットを止めたあと、ハーフスイングを取られたのはもったいなかった。
第2打席は四回1死一塁と、またも走者を置いた場面。
ここはカウント2－2になるまで手を出さず、しっかり見極めようという姿勢が感じられたものの、今度も外角への119㎞チェンジアップで空振り三振に打ち取られた。
六回1死一・二塁で回ってきた第3打席は代打・阿部を送られ、きょうの石川昂の出番はここで終了。
打撃での結果は出ませんでしたが、3度の守備機会は落ち着いてこなし、一軍の試合でも決して〝舞台負け〟はしていなかったと思う。
いまはとにかく経験を積むことが大事。
与田監督には明日も石川昂を使ってほしいけど、やっぱり代打かな。
