平成年間の終わりもカウントダウンに入り、試合前に関係者や同業者と雑談していると、この30年間の思い出話になることもしばしばである。
きょうからヤクルト－巨人３連戦が行われている神宮球場は私が初めてプロ野球の試合を取材した球場であり、とりわけ懐かしい思い出が多い。
その初取材のカードもヤクルト－巨人戦だった。
巨人・呂明賜が初スタメンで初出場し、初打席で初本塁打を放った場面はいまでもはっきりと覚えている。
ただし、この試合は昭和63年６月14日と、平成に元号が変わる前年のこと。
ヤクルトの高野光とカープの長冨浩志が息詰まる投手戦を繰り広げた試合も印象深いが、これも昭和時代の話だ。
1989年、平成元年最初にして一番の思い出と言えば、この年７月２日、巨人戦における川相昌弘の活躍である。
藤田元司が監督に復帰して１年目のこの年、６年目の川相は２番・ショートでスタメンに起用されることが増え、徐々にレギュラーに定着しつつあったころ。
そうした最中、このヤクルト戦で第１打席から２打席連続本塁打、さらに第４打席で勝負を決めるスクイズバント。
翌日のスポニチは川相の活躍を１面で報じ、ホームランではなくバントの写真を掲載した。
この試合が「川相と言えばバント」というイメージを決定的にする大きな節目になった。
と、私は拙著『バントの神様 川相昌弘と巨人軍の物語』（講談社）に書いた。
藤田監督が退任する年の平成４年７月５日、原辰徳がホームランを打った直後、背後にバットを放り投げた場面も思い出深い。
原さんは引退後に開設したホームページ（現在は閉鎖）にもこの動画を掲載していたから、自分でも結構気に入っていたんでしょうね。
ちなみに、この日の試合は巨人がヤクルトに９－０で完勝。
先発・山口が８回を内野安打１本、無失点に抑える快投を見せ、原監督は「きょうの山口はすべてがよかった」と目を細めていました。
そう言えば、平成元年は巨人が優勝し、日本一にもなった。
当時は選手だった原さんが監督となった令和元年、歴史は繰り返されるのか。
