Chuck
1975年、無名のボクサーながらモハメド・アリの世界王座防衛戦に抜擢され、15ラウンドを戦い抜いて時の人となり、『ロッキー』（1976年）のモデルとなったチャック・ウェプナーの半生記。
個人的にファンだったというリーヴ・シュライバーがウェプナーを演じ、製作と脚本も手がけている。
ただし、『ロッキー』のようにアリとの凄絶な一戦をクライマックスに持ってきて、オーソドックスに感動を盛り上げようとする映画ではない。
開巻、すっかりくたびれたウェプナーが熊と戦わされるショーから始まって、なぜ彼はここまで落ちぶれたのか、と過去を振り返るところからストーリーが始まる。
ウェプナーは妻フィル（エリザベス・モス）と一人娘を愛していたが、酒と女にだらしない性格で、しょっちゅう浮気していることから離婚の危機を迎えていた。
そうした最中、アリに挑戦するチャンスを得て、血みどろになりながらも一度はダウンを奪い、15ラウンドでTKO負けするまで大善戦を展開。
この試合の描写は迫力たっぷりで、シュライバーが大熱演、特殊メイクも実にリアル。
しかし、肝心のアリ役、プーチ・ホールという役者が間延びした顔つきで、身体もしっかり絞り込んでおらず、そのぶんリアリティを欠いていたのが残念だった。
この一戦を見て感動したシルヴェスター・スタローンが、ウェプナーをモデルに『ロッキー』の脚本を書き、自ら製作、主演して大ヒット。
もっとも、本作によれば、スタローンはウェプナーに直接取材して脚本を書いたわけではなく、あくまでも試合とマスコミに報じられたインサイド・ストーリーにインスパイアされただけだったらしい。
ウェプナーは自分も映画俳優に転身しようと、アポなしでスタローンの元に押しかける。
それならばとスタローンは『ロッキー２』（1979年）にウェプナーの役をつくり、出演を前提としたテストまでするのだが、すでにアル中となっていたウェプナーはセリフを覚えられず、あえなく不合格になってしまった。
スタローンを演じているのはモーガン・スペクターという俳優で、こちらはアリ役のホールと違い、顔つき、実際は小柄な体格、さらに鼻声であるところまで本人そっくり。
ここからウェプナーの転落が始まり、コカイン中毒となった上、密売にまで手を染め、ついには顧客のひとりに売られて刑務所送りとなる。
スタローンはこのときもウェプナーのことを気にかけていて、まだ服役中だったにもかかわらず、刑務所を舞台にした『ロック・アップ』（1989年）に出演しないかとオファーを出している。
これはウェプナーのほうで断ったというが、事実だとすれば結構泣かせる話だ。
ウェプナーはもとも映画が好きで、アンソニー・クイン主演のボクシング映画”Requiem for a Heavyweight”（1962年／画像下）がテレビ放送されるたびに繰り返し見ていた、という点描が印象深い。
クインが演じる主人公、マウンテン・リベラというボクサーが顔を腫らせたまま、滔々と長広舌をふるう場面になると、ベッドに寝そべっていたウェプナーが何度も見て暗記していたそのセリフを真似る。
実にいい場面で、さっそくDVDを取り寄せようと思ったら、日本では劇場未公開、ビデオソフト化もされていない。
監督ラルフ・ネルソン、脚本ロッド・サーリングと、スタッフもぼく好みの人たちばかりなので、ぜひ見てみたいのだが。
また、ウェプナーがよく見ていたテレビドラマが『刑事コジャック』（1973～78年）だったというのも面白い。
このシリーズ、今日では無名時代のスタローンがゲスト出演していたことで知られているからである。
オススメ度B。
（2017年 アメリカ＝IFCフィルムズ 98分）
ブルーレイ&DVDレンタルお勧め度2018リスト
※A＝ぜひ！(^o^) B＝よかったら(^^; C＝ヒマなら(-_-) D＝やめとけ(>_<)
26『ヒッチコック／トリュフォー』（2015年／米、仏）B
25『沖縄やくざ戦争』（1976年／東映）B
24『恐喝こそわが人生』（1968年／松竹）B
23『われに撃つ用意あり』（1990年／松竹）C
22『T2 トレインスポッティング』（2017年／英）A
21『ロスト・エモーション』（2016年／米）C
20『激流』（1994年／米）C
19『チザム』（1970年／米）B
18『駅馬車』（1939年／米）A
17『明日に処刑を…』（1972年／米）A
16『グラン・ブルー［オリジナル・バージョン］』（1988年／仏、伊）B
15『エルストリー1976- 新たなる希望が生まれた街 -』（2015年／英）D
14『I AM YOUR FATHER／アイ・アム・ユア・ファーザー』（2015年／西）B
13『サム・ペキンパー 情熱と美学』（2005年／独）B
12『ビリー・ザ・キッド 21才の生涯』（1973年／米）B
11『わらの犬』（1971年／米）A
10『O嬢の物語』（1975年／仏、加、独）C
９『ネオン・デーモン』（2016年／仏、丁、米）D
８『団地』（2016年／キノフィルムズ）B
７『スティーブ・ジョブズ』（2015年／米）B
６『スノーデン』（2016年／米）A
５『キングコング：髑髏島の巨神』（2017年／米）B
４『ドクター・ストレンジ』（2016年／米）B
３『残酷ドラゴン 血斗竜門の宿』（1967年／台、香）B
２『新宿インシデント』（2009年／香、日）B
１『日の名残り』（1993年／英、米）A
